Op de middag van dinsdag 24 mei werd er op het mediapark weer een Cross Media Café georganiseerd door iMMovator. Konden we in de vorige editie kennismaken met allerlei succesvolle en minder succesvolle crossmedia formats uit omroepland, dit keer was het thema de tablet computer. Het zal niemand ontgaan zijn dat tablets, met de iPad van Apple als verreweg de populairste variant, sterk in opkomst zijn. 2011 is tijdens de bijeenkomst dan ook meerdere keren genoemd als het jaar van de tablet. De tablet is absoluut meer dan slechts een telefoon met een groter scherm of een apparaat tussen de smartphone en laptop in, zo bleek wel uit de verschillende presentaties van deze middag. Het apparaat brengt een legio nieuwe mogelijkheden met zich mee, die door uitgevers, omroepen en startups ten volste (of niet) worden benut. 

De middag begon met een aantal cijfers rondom de verkoop van de iPad. Die is tussen zijn lancering in Nederland vorig jaar mei en het einde van 2010 liefst 250.000 keer verkocht, zo berekende GfK Retail and Technology. Niet geheel verrassend is de grootste groep afnemers man, tussen de 18 en 24 jaar oud. GfK gaf verder op basis van bestaande gegevens een schatting voor het aantal tablets dat in Nederland in 2011 verkocht zal worden: liefst 1 miljoen. Op een totale bevolking van 16,5 miljoen is dat een behoorlijk hoge penetratie als je bedenkt dat de tablet tegen die tijd pas ongeveer een jaar ‘mainstream’ is. 

Dergelijke gegevens zorgen ervoor dat bedrijven links en rechts niet weten hoe snel ze moeten beginnen met de ontwikkeling van eigen apps. Dat dat nog niet zo eenvoudig is liet Rick le Roy van UnitID zien. Aan de hand van acht ervaringen opgedaan bij het ontwerpen van de iPad apps van Nu.nl, Voetbal International en Ziggo TV, liet hij zien wat er allemaal komt kijken bij zo’n proces. Zo is het verleidelijk om de iPad te zien als een grote iPhone, maar verschilt de gebruikservaring van de twee apparaten enorm. De iPhone gebruikt men vooral onderweg, en apps hiervoor moeten dus efficient te bedienen zijn. Een iPad is veel meer een apparaat dat in een ontspannen en consumerende sfeer wordt gebruikt. Daar is het bijvoorbeeld wenselijk dat de interface vrij minimaal is. Ook ligt bij een tablet de nadruk veel meer op beeld dan, zoals we dat gewend zijn van websites, op tekst, en kan er veel geleerd worden door naar games op de iPad te kijken. 

Wat volgde was een serie pitches van interessante apps die in ontwikkeling zijn. Zo wordt eerders Qlvr gelanceerd, een app speciaal voor jonge kinderen, waarmee ze op een speelse manier door middel van animaties en geluiden kunnen leren over dingen als seizoenen en de draai van de aarde om de zon. Een andere app die eruit sprong, zeker voor mij als onkundige student op dit gebied, was Culios, een Nederlandstalige receptendatabase van Bureau Blauwgeel, met de mogelijkheid om boodschappenlijstjes te creëren en stap voor stap (inclusief timer) een gerecht in elkaar te zetten. Ook het eind dit jaar te verschijnen NewzQuiz van Jacobs Mediaconcepts maakt goed gebruik van de functionaliteit van de iPad. Door middel van een quiz wordt de gebruiker op een hele nieuwe manier betrokken bij het dagelijkse nieuws, en er is ook de mogelijkheid om met meerdere spelers in een team te spelen. 

Tussen de pitches door gaf David Lemereis, bekend van de uitpakparty van Bright, een live uitpakparty van verschillende tablets. Apart hier is de hang om van een tablet toch weer een laptop te maken. Lemereis liet een laptop van Dell zien waarbij het scherm los in een frame zit, en over de horizontale as gedraaid kan worden. Draai je het scherm naar buiten en klap je de laptop dicht, dan heb je een tablet. Bij een korte hands-on ervaring in de pauze moest ik echter wel concluderen dat het apparaat enorm zwaar is. Een alternatief kwam van Asus, genaamd de Eee Pad Transformer. Dit apparaat is eveneens een combinatie van een laptop en een tablet maar hier kan het scherm losgekoppeld worden van het toetsenbord en dus een stuk handzamer tablet worden. Al met al zijn er dit jaar zo’n 80 tablets die hun weg naar de Nederlandse markt hebben gevonden of nog gaan vinden. 

Na de uitpakparty en pitches was de vloer voor Marije Meerman van de VPRO, die de iPad-app Money & Speed: Inside The Black Box demonstreerde. Deze app is een vertaling van de gelijknamige documentaire van Tegenlicht. De documentaire bekijkt de plotselinge beurskrach en –herstel die plaatsvond op Wall Street in mei 2010.  Het hoofdingredient is de volledige documentaire die als video te bekijken is. Het belangrijkste dat hieraan is toegevoegd is een verzameling data van beurskoersen, in de vorm van timelapses die te besturen zijn door de gebruiker. Daarnaast verschijnen tijdens verschillende scenes icoontjes boven in beeld waaronder je meer informatie kunt lezen over de persoon die op dat moment geinterviewd wordt, of bijbehorende documenten kunt bekijken. Als extra’s zijn er ook nog een index van vaktermen, een overzicht van actuele beurskoerzen en een legio mogelijkheden om te delen aan toegevoegd. Dit alles maakt van het geheel een concept waar transmediafanaten van zullen smullen, zeker gezien de app volledig kosteloos is te downloaden. 

De laatste presentatie waar ik nog bij aanwezig was werd gegeven door Herman Kienhuis van Sanoma Media. Dat bedrijf was recentelijk nog in het nieuws bij de overname van SBS door Talpa en Sanoma. Het bedrijf is vooral bekend als uitgever van tijdschriften en eigenaar van nieuwswebsite Nu.nl. Beide markten zijn inmiddels succesvol naar iPad vertaald, en Kienhuis legt uit hoe dat in zijn werk is gegaan. Autoweek, de best verkopende van deze digitale tijdschriften, is bijvoorbeeld helemaal afgestemd op het lezen op een iPad. De traditionele vormgeving van een papieren tijdschrift is daarbij achtergelaten, en in plaats daarvan is er plek voor digitale media als video en interactieve elementen. Opvallend is ook het verdienmodel. Toen het magazine als betaalde app bestond werd er weinig verkocht. Pas toen de overstap werd gemaakt naar een gratis app waarbij pas betaald wordt voor losse nummers binnen de app, schoot het aantal downloads omhoog. Dat laat maar weer zien dat tablets niet alleen op het gebied van content veranderingen teweeg brengen, maar ook traditionele businessmodellen dwingen tot aanpassen. 

Bob Balm

Een krant die vanaf scratch is opgebouwd en ontworpen voor tablets lijkt realiteit te gaan worden. 100 journalisten, Rupert Murdoch (en Steve Jobs?!) werken eraan. 

Het web gonst. Dat de krant, zoals in de introductie geschetst, er komt lijkt zeker, de vraag is wanneer en wie er nou precies bij betrokken zijn. Rupert Murdoch is eigenaar van News Corp en sprak zich al eerder uit over zijn vertrouwen in tablets. Ook op andere vlakken probeert hij (met wisselend succes) het traditionele met het digitale te verweven. Dit deed hij bijvoorbeeld door betaalmuren om zijn nieuwssites heen te bouwen. Nu werkt hij dus aan een nieuw project: een tablet krant. De krant moet The Daily gaan heten, zoals bevestigd werd in dit interview. Een krant zonder printvariant en zonder website, alleen een app. Vernieuwend is het zeker, maar is het rendabel? Eerst nog wat meer geruchten. 

Steve Jobs?!
Er zouden 100 journalisten een team vormen die dit nieuwe platform een succes moeten maken. Naast dit indrukwekkende aantal journalisten gaat er nog een flinke roddel: Apple CEO Steve Jobs zou ook een vinger in de pap hebben. Dit claimt The Guardian, maar in hoeverre dit echt zo is valt te betwijfelen. Ook andere namen die aan het project zouden werken zijn afkosmtig van de grote jongens in het medialandschap. Zo zouden Mike Nizza (New York Times), Steve Alperin (ABC news) en Pete Picton (The Sun) aangesteld zijn als 'managing editors'. 

Slechts een euro per week
Ook de prijzen lijken op het eerste gezicht een welkome ontwikkeling. De krant zou 0.99$ (1 euro per week) per week moeten kosten en een maandabonnement $4,25. Dat is relatief laag, een editie van NrcNext kost bijvoorbeeld 0,79 eurocent. Dit maakt het dus aantrekkelijk voor gebruikers om zo nu en dan eens een week- of zelfs maandabonnement te nemen. Nog wat nieuws over tablets en Nederland: we hebben 250.000 tablets in gebruik en er zijn zo'n 100.000 e-readers in omloop. 

Utopie of knaken?
Dat Murdoch er alles aan doet om krant en digitaal tot een succes te maken is duidelijk. Mocht het zo zijn dat in samenwerking met Apple een constructie voor betaling en distributie wordt gemaakt, dan begint men in ieder geval met een goede basis van een hoog bereik en een goede infrasturctuur voor betaling en distributie. Ook door de prijzen (als die werkelijk zo laag zijn) lijkt The Daily een medium te zijn dat men kan consumeren naast de blogs en website die nu tot het leesassortiment behoren. Het zal misschien geen enorme schare aan vaste abonnees opleveren, maar wel een hoop 'frequent buyers' die eens in de maand een weekabonnement nemen o.i.d. 

We wachten de ontwikkelingen nog even af. Wel denken we graag na over hoe deze 'tablet-krant' er uit moet gaan zien...
Een goede integrate van video en unieke content is een voorwaarde, maar wat zijn andere belangrijke facetten? We horen graag hoe jullie hierover denken. Dus laat een comment achter of @ ons op Twitter.